長笛是現代管弦樂和室樂中主要的高音旋律樂器，外型是一根開有數個音孔的圓柱型長管。早期的長笛是烏木或者椰木制，現代多使用金屬的材質，比如普通的鎳銀合金到專業型的銀合金，9K和14K金等。
樂器特色：清新、透徹，色調是冷的。高音活潑明麗，低音優美悅耳，廣泛應用于管樂隊、管弦樂隊和軍樂隊。
長笛是現代管弦樂和室內樂中主要的高音旋律樂器，屬于木管樂。外型為一根開有數個音孔的圓柱型長管。早期的長笛是烏木或椰木制，現代多使用金屬，比如普通鎳銀合金或專業型的銀合金，9K和14K黃金以及貴金屬鉑等，偶爾也有表演者使用特殊的玻璃長笛。傳統木質長笛的音色特點是圓潤、溫暖、細膩，音量較小，而金屬長笛的音色就比較明亮寬廣。不同材料的長笛完全根據演奏者的愛好選擇。但是在樂隊中應該統一使用一種長笛，以得到最和諧、飽滿的音響效果。在西洋樂器中，長笛屬于木管樂器中的吹孔氣鳴樂器（woodwind）。長笛的發音原理較其它樂器特殊一些，它是由吹孔處產生連續性正負壓的壓力變化激發氣簧而發聲，因此入氣端外型曲度與吹口孔內緣所夾角度有相當的影響，正如風吹細電線與粗電線之不同。夾角愈小，吹奏愈容易且高頻愈多，夾角愈大，吹奏較費力低頻較多，如此也相對影響三個八度的音色效果。夾角愈小，音色較光輝亮麗，低音則因低頻較少而較少力度感，且高音則容易失控而吹成泛音或是較尖銳或薄的音色。夾角大則音色有晦暗的感覺，低音音質較渾厚，但也容易有聲音揮灑不開的感覺